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Breve historia de Atenas resumida
Cuna de la civilización occidental, la historia de Atenas es azarosa y fascinante. Descubre de forma breve el pasado de la ciudad desde su fundación hasta que se convirtió en el centro cultural, económico y político de Grecia.
Fundación y monarquía
Atenas lleva el nombre de Atenea, la diosa griega de la sabiduría y la guerra, e hija de Zeus. La historia de Atenea es muy similar a la historia de la fundación de Grecia.
Los primeros colonos de Atenas procedían de diversos grupos étnicos organizados en varios reinos. Se establecieron cerca del peñón, que más tarde se convertiría en la Acrópolis.
Según la mitología griega, Cécrope, que era mitad hombre y mitad serpiente, fundó Atenas y se convirtió en el primer rey. Alrededor del siglo X a.C., los colonos formaron doce ciudades, de las cuales Atenas fue siempre dominante.
El mítico rey Teseo fue el encargado de unificar las ciudades de Ática bajo Atenas tras someter a su principal competidor, la ciudad de Eleusis. Cuando las ciudades se unificaron, los Juegos Panathenaicos se celebraron en honor a Atenea.
Cuando Atenas estaba gobernada por reyes, el monarca dirigía los asuntos políticos y militares y era asistido por el Areópago, la corte del rey.
Atenas evolucionó de una ciudad dominada por la monarquía, luego por la aristocracia y finalmente dio paso a la democracia ateniense.
De la oligarquía a la democracia
Durante el siglo VIII la monarquía fue reemplazada por nueve Arcontes, que significa gobernante en griego. Estos fueron elegidos gobernantes de los Eupatridae (la nobleza de Atenas).
El tumulto social obligó a la aristocracia a hacer concesiones para el resto de la población. Para evitar los abusos de poder, las leyes fueron escritas.
En el año 621 a.C., Draco fue el primer legislador en la Antigua Grecia en imponer un código legal escrito que se haría famoso como ejemplo de severidad, pero que fue un gran paso comparado con el sistema de justicia primitivo que había existido antes.
Draco fue reemplazado por Solón, uno de los siete sabios de Grecia, reconocido por su honestidad y patriotismo. Hizo nuevas concesiones a las clases trabajadoras, consideradas el germen de la primera democracia del mundo.
Solón fue elegido Archón en 594 e hizo grandes reformas, incluyendo el perdón de las deudas de los campesinos, la limitación del derecho a la vida y a la muerte del padre de familia y la división de la población en cuatro grupos según sus ingresos y su servicio militar. También formó el boule, un consejo de 400 o 500 personas y la Ekklesia (asamblea) y la Heliaia (corte).
Después del sabio Solón, hubo nuevas revueltas sociales que fraccionaron la ciudad hasta que Peisistrato tomó el control de Atenas por la fuerza, por lo que fue considerado un tirano. Le sucedieron sus hijos que, comparados con su padre, eran mucho más brutales, lo que creó más división entre los atenienses.
Finalmente, Cleístenes, líder del movimiento democrático en el año 508 a.C., otorgó la ciudadanía a todos los hombres libres y reformó la constitución de la antigua Atenas.
El año 510 a.C. es considerado el año del nacimiento de la democracia ateniense.
Cleístenes reorganizó el boule con 500 miembros que representaban a las diez tribus de Atenas. También se reformó el Areópago con tres miembros y el Arconte con diez miembros. La Ekklesia también creció considerablemente, integrando a los Metics, que eran los extranjeros que vivían en Atenas y los Freedmen. Cleístenes es famoso por establecer la figura del «ostracismo político».
Para defender la democracia de la tiranía, la Ekklesia tenía el poder de desterrar por cierto tiempo a un ciudadano que era percibido como una amenaza para la soberanía popular. Cada ciudadano tenía derecho a un voto secreto, en el que escribía el nombre de la persona en un ostracón (pieza de cerámica).
La Edad de Oro y Pericles
El siglo V a.C. es también conocido como la Edad de Oro de Atenas o «El siglo de Pericles». Pericles fue un destacado y reconocido líder político que hizo importantes reformas a la democracia, al establecer la teorikon, un fondo para subsidiar la asistencia a festivales públicos.
Animó a artistas y escritores a alabar a Atenas y encargó bellos monumentos y edificios con el dinero de los Aliados. También estaba muy interesado en la ciencia y alentó su desarrollo.
Imponentes templos e hitos fueron erigidos durante su tiempo en el poder, incluyendo el Templo de Atenea Nike, el Erecteión, y el Partenón (símbolo de Atenas), en la Acrópolis. Durante la Edad de Oro de Atenas, 250.000 personas vivían en la ciudad.
El siglo V es también significativo por las guerras greco-persa y la guerra del Peloponeso (Atenas y Esparta).
En el año 499 a.C., Atenas participó en una serie de batallas contra Persia llamada las Guerras Greco-Persa. El ejército ateniense derrotó al rey persa Darío I en 490 a.C. en la batalla de Maratón bajo el mando de Milciades. El soldado Filipides se hizo famoso durante esta batalla por su carrera para contar la victoria a Atenas. Esto llevó a la creación de la carrera de maratón.
Durante la segunda batalla, el hijo del rey Darío I, Jerjes I, atacó Atenas y destruyó la Acrópolis, pero fue derrotado una vez más en la batalla de Salamina en 480.
En ese momento, Atenas era una potencia marítima y utilizó ese poder para formar una alianza que neutralizó la hegemonía espartana. Durante este próspero período, los líderes políticos siempre fueron de las familias ricas.
Atenas y Persia fueron a la guerra una vez más en el año 468 a.C. en la Batalla de Eurymedon, y Persia fue derrotada de nuevo.
Después de su victoria, Atenas se hizo aún más poderosa e impuso su dominio sobre las otras ciudades griegas («polis» en griego). Esto disgustó al resto de las ciudades y finalmente llevó a la ciudad de Samos a la revuelta en 440, seguida por Tebas, Megara y Corinto. Eventualmente, la potente Esparta se rebeló, y esto condujo a la Guerra del Peloponeso (431 – 401 a.C.).
Después de muchos años de guerra, Atenas fue derrotada por Esparta y se debilitó aún más por el estallido de la plaga, que surgió con el hacinamiento de la ciudad. Un tercio de la población murió a causa de la epidemia, incluido Pericles.
Después de la guerra del Peloponeso, el estado democrático de Atenas fue invadido por una oligarquía a favor de Esparta llamada Los Treinta Tiranos, que sólo duró ocho años hasta que se restauró la democracia.
Durante la Guerra de Corinto (395-387 a.C.), los aliados anteriores de Esparta lucharon a lo largo de Atenas contra Esparta, estableciendo la Segunda Liga Ateniense. Atenas se volvió contra Tebas junto a Esparta.
Durante el siglo IV, Atenas sufrió una decadencia social, cultural y política, debilitada por la guerra. Muchos ciudadanos perdieron sus riquezas y el estadista Eubulus organizó nuevos días festivos para apaciguar a la gente común.
Durante este período, el reino de Macedonia se hizo más y más importante y finalmente derrotó a Atenas y otras ciudades griegas en la batalla de Chaeronea, disolviendo la independencia de Atenas.
Atenas helenística
Felipe II de Macedonia fue reemplazado por Alejandro Magno, creando uno de los imperios más grandes del mundo antiguo. Después de su muerte, en el año 323 a.C., y hasta que la República Romana conquistó Grecia es conocida como Grecia helenística. Durante este período, Atenas fue el centro de atención de las artes y las ciencias.
Atenas romana
Atenas y el resto de la península fueron conquistadas por Roma en el año 146 a.C. En 88, Atenas unió fuerzas con Mitridatos VI, rey del Ponto, se rebeló contra Roma, lo que llevó al ejército romano a saquear la ciudad bajo las instrucciones del despiadado estado romano Sulla. Destruyeron numerosos monumentos y mataron a miles de ciudadanos.
A pesar de ello, Atenas siguió siendo el centro intelectual de la época y aunque Roma ahora controlaba la ciudad, Atenas fue declarada una ciudad libre. Durante los tres siglos siguientes, fue la capital cultural del mundo, atrayendo a gente de todo el mundo a sus escuelas.
Atenas como Roma fue invadida por los bárbaros; en 253 por los godos y en 267 por los Herules. Finalmente, la ciudad fue saqueada por los visigodos en el año 396.
En 395 Atenas quedó bajo el dominio del Imperio Bizantino.
En 529 Justiniano cerré las escuelas y los templos se transformaron en iglesias. Atenas fue el centro de la rebelión pagana contra el cristianismo y el último gobernante no cristiano del Imperio Romano, Julián el Apóstata, se estableció en Atenas.
Época Medieval
Atenas declinó cuando el Imperio Bizantino se convirtió en cristiano. Varios siglos más tarde, la ciudad fue saqueada por los normandos que habían conquistado Sicilia y el sur de Italia.
Atenas prosperó durante los siglos XI y XII y muchas de las iglesias bizantinas fueron construidas durante este período. Sin embargo, en 1204 los cruzados conquistaron Atenas después de ocupar el Imperio Bizantino y menos de dos siglos después, en 1456, fue ocupada por los turcos otomanos. Las iglesias de la ciudad se transformaron en mezquitas.
Historia moderna
Los venecianos conquistaron Atenas del Imperio Otomano en 1687. Durante el conflicto por el control de la ciudad, el Partenón fue accidentalmente volado y severamente dañado. El edificio fue saqueado por los venecianos hasta que se retiraron un año después y volvió a estar bajo dominio turco.
La ciudad, muy reducida, desde el dominio del Imperio Otomano se rebeló en 1822, pero fue nuevamente capturada por los turcos otomanos. Los otomanos finalmente dejaron Atenas en 1833.
En 1832, las Grandes Potencias formadas por el Reino Unido, el Imperio Ruso y Francia fundaron un estado independiente de Grecia. El rey nombrado era hijo de Luis II de Baviera, rey Othon de Grecia. El 18 de septiembre de 1835, Atenas fue elegida capital del país y durante este período se construyeron numerosos edificios públicos.
Después de la Primera Guerra Mundial, a Grecia, administrada por el Primer Ministro Eleftherios Kyriakou, se le prometió un nuevo territorio en la Turquía otomana por parte de algunos de los Aliados occidentales. Esto condujo a la guerra greco-turca entre 1919 y 1922.
Los turcos aplastaron a los griegos en Esmirna y como resultado, los griegos y los turcos decidieron intercambiar su población, forzando a miles de griegos que vivían en Turquía a regresar a Grecia y convertirse en refugiados y viceversa. La mayoría de los ciudadanos griegos regresaron a Atenas, creando un caos en la ciudad.
El 25 de marzo de 1924, después de un pasado turbulento, se proclamó la República. En 1936 Ioannis Metaxas se convirtió en dictador de Grecia hasta su muerte en 1941.
Aunque Metaxas aplaudió algunos de los ideales de Mussolini, se mantuvo neutral cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. La ciudad fue ocupada poco después por las tropas italianas, pero fue expulsada por los griegos. En 1941, las tropas alemanas invadieron Grecia hasta 1944.
Después de la Segunda Guerra Mundial, gran parte de la población rural del país se trasladó a Atenas y la ciudad creció rápidamente.
En 1946 estalló una guerra civil entre los partidarios de la izquierda y el gobierno conservador, apoyado por los británicos y los estadounidenses. Los conservadores finalmente ganaron.
En 1967, varios coroneles organizaron un golpe de estado e impusieron una dictadura que terminó en 1974.
En 1981, Grecia se convirtió en Estado miembro de la Unión Europea y en 2001 adoptó el euro como moneda oficial. La adhesión y los Juegos Olímpicos de 2004 condujeron a una gran reforma de la ciudad y de sus principales edificios.
Actualmente la ciudad es el centro político, económico y cultural de Grecia y uno de los destinos turísticos más populares.
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